脸书更名为 Meta，转型为元宇宙公司，苹果、微软、辉达、谷歌等国际大厂也纷纷宣示进军元宇宙；而元宇宙结合现实与虚拟世界所创造的经济规模，更可望超越实体经济。

元宇宙（Metaverse）一词最早出现在 1992 年的科幻小说《Snow Crash》，概念类似于科幻电影《一级玩家》（Ready Player One）情节，强调人们可透过 VR（虚拟实境）、AR（扩增实境）等头戴式装置，经由网际网络进入虚拟世界，以虚拟化身在虚拟世界中生活，并随意转换角色在现实与虚拟世界中。

国际大厂纷投入元宇宙世界

尽管元宇宙的概念在 1992 年的小说中就已提出，甚至宏达电在 2016 年就推出 VR 相关装置，不过元宇宙真正引起全球市场密切关注应该是从 2021 年才开始。受到新冠肺炎疫情带动虚拟世界互动增温，加上 Facebook 改名为 Meta，以及包括 Apple、Microsoft、Nvidia、Google 等国际大厂纷纷表态将进军元宇宙；Nvidia 执行长黄仁勋表示，元宇宙是透过物联网（IoT）、人工智能（AI）、数位分身等工具将虚实世界整合，当戴上 VR/AR 装置或手机就可实时操作远方工具，同时预估元宇宙经济规模，最后将大过于实体世界。而外传 Apple 最快 2022 年推出兼具 AR 和 VR 功能的 MR（Mixed Reality，混合实境）头戴式装置。在国际大厂纷纷投入元宇宙当领头羊下，元宇宙可望成为带领科技业下一个黄金十年的产业。

根据 TrendForce 预估，2021 年全球虚拟实境应用内容市场规模将达 21.6 亿美元，至 2025 年将达 83.1 亿美元，年复合成长率为 40％。不过，TrendForce 强调，目前虚拟世界内容建构需投入长时间与高成本，若以营利角度为考量，多数厂商仍处于观望阶段。根据 Bloomberg Intelligence 分析，预估到 2024 年，全球元宇宙市场规模将高达 8000 亿美元。

元宇宙生态圈包含了入口的各类平台应用如游戏、社交媒体、影音及电商等；终端设备的硬件如 AR/VR 装置；以及核心技术及基础建设如芯片、AI、5G、云端运算、IoT、区块链及 3D 技术等；随着 VR/AR 装置发展逐渐成熟，沉浸式体验需求提升，而 5G 网络提升提供高速度和低延迟的通讯基础、高效能运算（HPC）更带来效能强大的运算系统，使得 AI 技术可以施展、区块链技术让虚拟世界的商业交易更加热络。

从 2020 年底起全球受到新冠肺炎（COVID-19）疫情冲击，使得居家上班、远距教学的趋势兴起，生活消费更从线下转为在线，加上虚拟演唱会及网络社交活动，都带动 2021 年元宇宙题材兴起。

半导体、硬件代工、零组件可留意

法人指出，随着 Meta、Nvidia 等国际大厂积极投入元宇宙领域，同时积极建构 VR/AR 穿戴装置、5G 基础建设、云端计算、AI 芯片、社交或游戏平台、加密货币（区块链技术）等软硬件，组合更完整的元宇宙生态系下，元宇宙概念可实现度越来越高；随着实体世界与虚拟世界逐渐融合，可能衍生出各种全新商机，充满想象空间。