在苹果的春季新品发表会上,众所期盼的 M2 芯片没有登场,相反的,苹果发表了「M1 末代芯片」M1 Ultra 新芯片,甫发表随即被 封上「怪物级芯片」的称号。
最强 Apple Silicon 诞生,其实 M1 Ultra 是 2 颗 M1 Max 相互连接M1 Ultra 芯片是苹果 M1 芯片系列中的最后一款芯片,特别的是,这款芯片是采用苹果创新封装架构 UltraFusion 连接了 2 颗 M1 Max 裸晶所打造出来的系统单晶片(SoC)。之所以被称作「怪物级芯片」,主要是这款 SoC 上满载了 1,140 亿个晶体管,除了是 M1 的 7 倍之多,更是个人计算机芯片历来最多的。苹果指出,提升性能最常见的方法是用主机板连接 2 颗芯片,但通常会产生相应的庞大代价,包括延迟变高、频宽降低以及耗能增加等。然而,苹果的 UltraFusion 技术采用硅中介板连接这些芯片,可同时传递超过 10,000 个讯号,提供每秒 2.5TB 的超低延迟和处理器间频宽,是业界顶尖多芯片互连技术频宽的 4 倍以上。这使得 M1 Ultra 可以有效运作,并被软件视为「单一芯片」,开发人员因此无须重写程序码就能充分发挥其性能,苹果的 M1 Ultra 也证明了以「软硬协同整合」的做法来优化芯片的运算效率相当重要。M1 Ultra 拥有最高 128GB 统一存储器,频宽 800GB/s,是上一代桌上型 PC 芯片的 10 倍以上。配备 20 核心 CPU(16 颗高性能核心 + 4 颗高节能核心)和 64 GPU,同时具 32 核心神经网络引擎,每秒运算次数可达 22 兆,就连最具挑战性的机器学习(ML)任务也能高速达成。在媒体处理效能方面,M1 Ultra 的媒体引擎性能是 M1 Max 的 2 倍,搭载 M1 Ultra 的全新 Mac Studio 能播放高达 18 道的 8K ProRes 4:2:2 影片,是其他芯片望尘莫及的。此外,M1 Ultra 只需使用比 PC 芯片少 100 瓦的功耗,就能达到 PC 的峰值性能,风扇可以安静运作。为满足最密集的绘图处理需求,如 3D 算图和复杂的图像处理,M1 Ultra 搭载了 64 核心 GPU,是 M1 的 8 倍,性能比市面上顶尖的 PC GPU 还快,功耗方面却少了 200 瓦。M1 Ultra 搭载 64 核心 GPU,性能比市面上顶尖的 PC GPU 还快,功耗却少了 200 瓦。
值得注意的是,注重环境保护的苹果也强调,目前在全球企业营运方面,苹果已经达成碳中和,并计划在 2030 年前在制造供应链,乃至所有产品的生命周期在内的整体业务上,达成零气候影响的目标。这也代表苹果打造的每颗芯片,从设计到制造,都会是 100% 碳中和。在这款苹果口中「全球最强大的个人计算机芯片」、连结 2 颗 M1 Max 裸晶的 M1 Ultra 发表之后,苹果又会如何持续震撼个人计算机产业?只能说,M2 系列的诞生,又更加值得期待了。